Veröffentlicht von Frankfurt am Main 2008 (Suhrkamp) - Original: Amsterdam 2006
Helmer lebt mit seinem Vater alleine auf dem Land. Zu dem schwer bettlägerigen Vater hat er kaum eine Beziehung. Er versorgt ihn widerwillig aber mit dem Nötigsten. Sein Vater oben, er richtet sich unten neu ein.
Sein Zwillingsbruder Henk, der den Hof eigentlich übernehmen sollte, ist vor vielen Jahren ertrunken. So musste Helmer dann sein Studium abbrechen und sich um den Hof kümmern.
In einem Brief kündigt sich Riet mit ihrem Sohn an. Sie hätte Henk heiraten sollen und auf dem Hof einziehen sollen, als das Unglück geschah.
Der Sohn von Riet scheint schwierig und Riet bittet Helmer darum, ihren Sohn (ebenfalls Henk!) doch als Knecht für einige Zeit auf den Hof arbeiten zu lassen, damit er auf andere Gedanken kommt.
Nachdem sein Vater gestorben ist, und auch Henk wieder vom Hof verschwunden ist, beschließt Helmer, den alten Knecht, der früher auf dem Hof war, zu besuchen und vielleicht ein neues Leben zu beginnen.